Zhilei Zhang akan bertarung melawan Agit Kabayel untuk berkompetisi merebut gelar kejuaraan Interim kelas berat WBC , yang tersebut menjadi pintu bagi Anthony Joshua untuk kembali ke puncak dunia tinju. Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, memverifikasi bahwa pemenang laga ini akan berpeluang besar bertarung melawan pemegang gelar kejuaraan penuh WBC atau menjadi bagian dari pertarungan kelas dunia lainnya.
Zhang, petinju veteran dengan syarat China, kembali mencuri perhatian pasca menundukkan mantan juara dunia WBC, Deontay Wilder , pada Juni lalu. Sebelumnya, Zhang sempat memegang peringkat Interim WBO sebelum kehilangan sabuk yang dimaksud pada tangan Joseph Parker. Namun, kebangkitan Zhang menempatkannya kembali pada kedudukan kuat di dalam peta tinju kelas berat.
Sementara itu, Kabayel, petinju tak terkalahkan selama Jerman, mencatatkan kemenangan impresif berhadapan dengan Frank Sanchez serta Arslanbek Makhmudov di dua pertarungan terakhirnya. Dengan rekor bersih tanpa kekalahan, Kabayel dianggap sebagai lawan tangguh yang tersebut siap mengguncang divisi kelas berat.
Mauricio Sulaiman menegaskan bahwa pertarungan Zhang vs Kabayel disetujui untuk menjaga kesempatan kompetisi di area divisi kelas berat. “Kami ingin menjamin bahwa petinju terbaik tetap memperlihatkan bergerak kemudian memberikan pertarungan terbaik untuk penggemar,” kata Sulaiman.
Ia juga menjelaskan bahwa tidak ada akan ada penantang wajib dengan segera bagi pemenang pertarungan ulang Oleksandr Usyk vs Tyson Fury pada 21 Desember. Hal ini bertujuan memberikan ruang bagi kemungkinan trilogi Usyk-Fury atau laga lain yang tersebut serupa besar, seperti pertarungan dengan pemegang penghargaan IBF, Daniel Dubois.
Pertarungan Zhang vs Kabayel juga membuka potensi bagi Anthony Joshua untuk kembali ke panggung besar tinju dunia. Mantan juara dunia yang mana saat ini berada di tempat peringkat keenam WBC ini masih menjadi nama besar di area divisi kelas berat meskipun kalah dari Daniel Dubois pada September lalu.
“Anthony Joshua sepenuhnya memenuhi persyaratan untuk menantang pemenang Zhang vs Kabayel,” ujar Sulaiman. “Ini adalah prospek besar untuk terus menghadirkan pertarungan-pertarungan besar di area masa depan.”
Dengan pertarungan ulang Usyk vs Fury di tempat depan mata, laga Zhang vs Kabayel menjadi langkah strategis untuk menjaga dinamika divisi kelas berat. Pemenang laga ini tak semata-mata berpeluang menghadapi pemegang peringkat penuh WBC, tetapi juga dapat menjadi batu loncatan bagi Joshua untuk merebut kembali kejayaannya.
Divisi kelas berat terus memanas, dengan nama-nama besar yang dimaksud siap memberikan pertarungan terbaik bagi penggemar tinju pada seluruh dunia. Akankah Zhang mengukuhkan kebangkitannya, atau Kabayel yang mana melanjutkan rekor tak terkalahkannya? Jawabannya akan segera terungkap.
