Deontay Wilder , mantan juara dunia tinju kelas berat, berjanji akan kembali ke ring setelahnya semata-mata mencatatkan satu kemenangan pada lima tahun terakhir. Namun, hingga kini, Wilder masih mencari lawan yang tersebut tepat untuk memulai kebangkitannya.
Salah satu nama yang mana santer dikaitkan dengan Wilder adalah Francis Ngannou , bintang MMA yang tersebut sebelumnya menimbulkan kejutan dalam dunia tinju pasca melawan Anthony Joshua. Meski kalah, Ngannou menunjukkan ketangguhannya yang digunakan memproduksi duel melawan Wilder berpotensi menjadi laga besar.
Dalam wawancara dengan TMZ, Wilder mengonfirmasi bahwa pertarungan dengan Ngannou menjadi salah satu opsi. Ia juga menyampaikan belasungkawa berhadapan dengan kehilangan tragis anak Ngannou, Kobe.
“Apa kabar, saudara? Saya berharap semuanya berjalan baik untukmu. Saya turut berduka menghadapi kehilangan anakmu. Saya semata-mata mampu membayangkan bagaimana rasanya kehilangan individu anak, kemudian saya berharap hidup terus memberikan keindahan untukmu,” ujar Wilder.
Wilder menegaskan bahwa setiap pertarungan miliki peluang kompetitif, khususnya apabila lawannya mempunyai semangat juang yang besar.
“Setiap pertarungan itu kompetitif apabila ada seseorang dengan dua tangan, dua kaki, juga hati kemudian keinginan untuk menang. Itulah kenapa Anda harus menghormati siapa pun yang dimaksud masuk ke di ring,” katanya.
Kemenangan berhadapan dengan Ngannou sanggup menjadi batu loncatan besar bagi Wilder untuk kembali ke puncak dunia tinju. Nama-nama besar seperti Oleksandr Usyk atau Anthony Joshua bisa saja menjadi target berikutnya apabila ia berhasil mengalahkan Ngannou.
Sebaliknya, bagi Ngannou, meskipun kalah, statusnya sebagai salah satu petarung terbaik di area dunia MMA dipastikan masih tak tergoyahkan. Duel ini dinilai sebagai kesempatan emas bagi kedua belah pihak untuk mendulang perhatian masyarakat sekaligus mempertegas reputasi mereka.
Namun, jikalau duel dengan Ngannou gagal terwujud, masa depan Wilder di tempat dunia tinju tampak semakin buram. Setelah sekian lama absen dari kemenangan besar, ia perlu membuktikan bahwa dirinya masih layak diperhitungkan pada jajaran petinju kelas berat elite.
Dengan semua ketidakpastian ini, pertanyaan besarnya adalah: Akankah Wilder mampu membuktikan dirinya kembali, atau ini menjadi salah satu langkah terakhir pada kariernya? Penggemar tinju pada saat ini menanti kabar pasti dari sang “Bronze Bomber.”
