RIYADH – Duel juara kelas berat ringan (light heavyweight champion) WBC/IBF/WBO Artur Beterbiev dan raja kelas berat ringan (light heavyweight) WBA Dmitry Bivol digelar di dalam Kingdom Arena di area Riyadh, Arab Saudi, Hari Sabtu (12/10/2024).
Pemenangnya akan menjadi penguasa divisi tak terbantahkan pertama pada era modern dan juga yang tersebut pertama sejak Roy Jones Jr mengalahkan Reggie Johnson pada tahun 1999. Kedua petarung ini akan menjadi bintang utama Riyadh Season dalam Kingdom Arena di tempat Riyadh, Arab Saudi.
Duel Beterbiev-Bivol merupakan bagian dari Riyadh Season, sebuah festival hiburan serta olahraga yang didanai pemerintah Arab Saudi. Otoritas Kesenangan Umum Arab Saudi bertanggung jawab melawan penyelenggaraannya.
Promotor Eddie Hearn bukan mengesampingkan kemungkinan Dmitry Bivol (23-0, 12 KO) mencetak KO melawan Artur Beterbiev (20-0, 20 KO). Banyak yang digunakan meragukan Bivol mampu mengalahkan Beterbiev.
Bivol sangat hebat di bertahan. Namun, Beterbiev tahu bagaimana menguasai pertarungan dalam menghadapi ring. Selain itu, beliau mempunyai kekuatan yang dimaksud hampir mistis.
“Saya hanya saja fokus pada pertarungan ini. Saya menginginkan pertarungan yang dimaksud bagus. Saya sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan yang tersebut bagus. Kita lihat sekadar nanti. Bersiaplah, Dmitry,” kata Artur Beterbiev pada konferensi pers, hari terakhir pekan (11/10/2024).
Bivol mungkin saja bisa jadi menang pada ronde-ronde awal, tetapi lawannya akan mendaratkan pukulan juga pukulan-pukulan itu akan menyakitkan. Beterbiev diperkirakan akan secara bertahap mengalahkan juara WBA itu serta akhirnya mengklaim kemenangan KO di dalam ronde ke-11.
“Artur (Beterbiev) adalah juara yang tersebut hebat. Dia memiliki apa yang saya inginkan. Dia punya sabuk. Dan saya juga ingin menguji kemampuan saya melawan petarung yang mana luar biasa ini. Itu menghasilkan saya lebih banyak bersemangat,” ujar Bivol merespons tantangan Beterbiev.
