Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya sudah membela Belanda di area kompetisi Piala Planet kemudian Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui memiliki darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan pasca sebuah wawancara lamanya sama-sama Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui miliki darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang dimaksud telah terjadi mencatatkan 28 penampilan sama-sama Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia pasca mendapatkan dorongan dari para penggemar pada media sosial.
“Saya mengawasi tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya tambahan jauh,” ujar Veltman terhadap Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum memverifikasi apakah masih memiliki kesempatan untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan individu pemain berpindah federasi apabila bukan bermain pada pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih miliki prospek untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih sanggup bermain untuk Indonesia, tetapi saya bukan mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks dan juga Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola di tempat Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada di tempat sana ketika ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya di dalam Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain jika Negeri Matahari Terbit itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Global 2026 juga memberikan pujian terhadap skuad Garuda.
“Saya baru belaka berbicara dengan Kaoru Mitoma yang bermain melawan Indonesia di tempat kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, kemudian itu akan menyebabkan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang dimaksud sedang gencar mencari pemain keturunan untuk menguatkan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, tidak tiada kemungkinan besar Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia di dalam masa mendatang.
