Kegembiraan kemenangan Timnas Indonesia sirna seketika pasca adanya dugaan memanipulasi hasil pertandingan. Adalah wasit Ahmed Al Kaf, yang tersebut dianggap sebagai biang kerok kegagalan Skuad Garuda menuliskan sejarah dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia.
Pada laga melawan Bahrain dalam Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024) di malam hari WIB, Timnas Indonesia tampak kepayahan menghadapi gempuran serangan tuan rumah. Bahkan The Reds mampu unggul lebih banyak dulu pada menit 15 melalui tendangan bebas Mohamed Marhoon.
Meskipun Timnas Indonesia tampil dalam bawah tekanan. Namun, pasukan Shin Tae-yong berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol yang tersebut dicetak Ragnar Oratmangoen (45+3′) dan juga Rafael Struick (74′).
Di sisa waktu pertandingan, pemain Timnas Indonesia berjuang menjaga keunggulan tersebut. Hingga akhirnya wasit memberikan tambahan enam menit ketika waktu normal 90 menit telah selesai.
Estimasi enam menit waktu tambahan berlalu. Pemain Timnas Indonesia menanti peluit panjang dibunyikan, namun Ahmed Al Kaf seolah alpa atau sengaja melakukannya dan juga tetap memperlihatkan melanjutkan pertandingan.
Hingga akhirnya Marhoon mencetak gol keduanya ke gawang Maarten Paes dalam menit 90+9′. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji bahkan mendapatkan kartu merah sebab membantah berlebihan usai gol tersebut.
Setelah keributan berhasil diredam, pertandingan pun Kembali dilanjutkan. Tapi tak berselang lama, Ahmed meniupkan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Sontak saja, suporter Timnas Indonesia yang tersebut merasa dirugikan secara langsung menyuarakan berunjuk rasa keras melalui media sosial. Mereka menuntut FIFA melakukan investigasi menyeluruh terhadap kepemimpinan wasit selama Oman tersebut.
Profil Ahmed Al Kaf
Ahmed Al Kaf merupakan wasit berpengalaman berusia 41 tahun. Sepanjang kariernya, ia kerap terlibat di berbagai pertandingan penting di dalam Asia.
Di turnamen Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia, Al-Kaf telah mengawasi empat pertandingan serta memberikan 11 kartu kuning. Selain berkiprah di area level Asia, Ahmed Al Kaf juga miliki pengalaman mengatur pertandingan dalam AFC Champions League Elite, Piala Asia 2023, dan juga sebagian pertandingan pada kawasan Timur Tengah.
Tapi keberadaan Ahmed Al Kaf pada pertandingan Bahrain vs Timnas Indonesia sempat menyebabkan kegelisahan mengingat ia berasal dari federasi regional yang mana serupa dengan Bahrain, yaitu Federasi Sepak Bola Asia Barat (WAFF). Apa yang dimaksud dikhawatirkan benar terjadi.
Al Kaf sebelumnya terlibat di tindakan kontroversial, termasuk penalti yang dimaksud diputuskan lewat VAR pada Piala Asia U-23 2020 yang digunakan menguntungkan Arab Saudi.
