Misteri Plesiosaurus Terungkap: Monster Loch Ness dengan Kulit ala Lumba-lumba kemudian Sisik Keras Komodo
JERMAN – Setelah 200 jt tahun, misteri tentang plesiosaurus, reptil laut prasejarah yang mana hidup dalam lautan seluruh dunia antara 203 juga 66 jt tahun lalu, akhirnya mulai terkuak.
Studi terbaru menunjukkan bahwa makhluk ini miliki kombinasi unik: epidermis halus pada beberapa bagian tubuhnya lalu sisik keras di tempat bagian lainnya.
Plesiosaurus: Ikon Prasejarah
-
-
Plesiosaurus, rutin disebut-sebut sebagai kandidat kuat monster Loch Ness, mempunyai empat sirip, ekor pendek, serta leher panjang.
Mereka dapat mencapai panjang hingga 12 meter. Fosil tulang kemudian gigi merekan telah lama ditemukan di area berbagai negara, termasuk kerangka lengkap berusia 183 jt tahun yang digunakan ditemukan dalam endapan Posidonia Shale di dalam Jerman selatan.
Analisis pada 2020 mengungkapkan bahwa serpihan dermis hewan ini juga terlibat membatu – satu bagian dari ekor, juga satu lagi dari tepi belakang sirip depan kanan.
Penelitian Mendalam pada Kulit yang tersebut Membatu
Dalam studi terbaru yang digunakan dipimpin oleh Lund University, Swedia, berbagai teknik digunakan untuk meneliti tambahan dekat epidermis yang tersebut membatu tersebut.
Hasilnya menunjukkan bahwa lapisan kulit dalam bagian ekor halus lalu ramping, mirip dengan epidermis reptil laut prasejarah lainnya seperti ichthyosaurus. Namun, epidermis di area tepi sirip terdiri dari struktur segitiga kecil yang mirip dengan sisik reptil modern. Sisik ini diduga memiliki dua fungsi utama.
Dua Fungsi Sisik pada Sirip
Pertama, dengan menjaga tepi belakang sirip masih kaku, sisik-sisik ini dapat meningkatkan efisiensi hidrodinamik ketika reptil berenang pada di air. Jika tepi yang dimaksud terlalu lunak kemudian lentur, energi otot akan terbuang pada waktu beriak dalam setiap ayunan sirip.
Kedua, sisik keras ini mungkin saja membantu plesiosaurus mempertahankan traksi kemudian menghindari cedera pada waktu mereka itu “berjalan pada dasar laut” sambil mencari makan moluska yang mana hidup di dalam dasar laut. Studi sebelumnya tentang isi perut plesiosaurus yang membatu memang sebenarnya menunjukkan bahwa mereka itu memakan – setidaknya sebagian – mangsa semacam itu.
“Temuan kami membantu kami menciptakan rekonstruksi hidup plesiosaurus yang digunakan lebih tinggi akurat, sesuatu yang dimaksud sangat sulit sejak pertama kali dipelajari tambahan dari 200 tahun lalu,” kata Miguel Marx, siswa PhD dan juga penulis utama studi tersebut.
“Selain itu, fosil Jerman yang dimaksud terpelihara dengan baik benar-benar menyoroti peluang jaringan lunak pada memberikan wawasan berharga tentang biologi hewan-hewan yang mana telah terjadi lama punah ini.”
Makalah tentang penelitian ini – yang juga melibatkan ilmuwan dari Uppsala University, RISE (Research Institutes of Sweden), Naturkunde-Museum Bielefeld, lalu Urwelt-Museum Hauff – baru-baru ini diterbitkan pada jurnal CurrentBiology.
