Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia pada Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa kelompok besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, lalu siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh dalam Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan mereka itu pada Piala Asia dan juga kalah 4-0, tetapi itu terjadi di tempat awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan di dalam sesi 16 besar Piala Asia 2023 disitir dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat serta seharusnya bisa saja mencetak gol. Tapi setelahnya itu, Australia mulai mengendalikan permainan, dan juga kami bisa saja mengawasi kualitas mereka pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia pada laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang dimaksud ditunjukkan Timnas Indonesia pada konferensi berikutnya di tempat Kualifikasi Piala Planet 2026. Di pertemuan pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di tempat Kualifikasi Piala Dunia, kemudian menurut saya itu hasil yang adil. Bisa hanya pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang mana bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai kelompok tamu serta underdog di tempat laga mendatang, Struick bukan menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang mana berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tidaklah akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang tersebut dianggap underdog, tetapi kami sudah membuktikan bahwa kami mampu meraih hasil dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
