Tiga pemain keturunan, Emil Audero , Joey Pelupessy, serta Dean James, resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pasca menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan dalam Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Roma, Italia, pada Mulai Pekan (10/3/2025) waktu malam WIB.
Dengan resminya ketiga pemain yang dimaksud menjadi WNI, Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap mereka bisa saja segera membela Timnas Indonesia di dalam event Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia melawan Australia (20/3) lalu Bahrain (25/3).
“Kita doakan Emil, Dean, serta Joey dapat membela Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Australia dan juga Bahrain,” tulis Erick pada unggahan di dalam media sosialnya.
Erick mengapresiasi cepatnya proses naturalisasi ini berkat dukungan penuh dari Presiden Prabowo Subianto, dan juga kerja sejenis Komisi X kemudian XIII DPR RI, Ditjen AHU, Ditjen Imigrasi, dan juga Dukcapil DKI Jakarta.
Dengan bergabungnya Emil, Joey, lalu Dean, skuad Garuda mendapatkan tambahan kekuatan jelang laga penting menghadapi Australia di dalam Sydney Football Stadium lalu Bahrain dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Meski sudah sah menjadi WNI lalu miliki paspor dan juga KTP Indonesia, mereka itu masih harus menyelesaikan proses perpindahan federasi FIFA agar mampu bermain untuk Timnas Indonesia. Diharapkan proses ini mampu berjalan lancar sebelum dua laga krusial nanti.
Kehadiran tiga pemain ini diharapkan sanggup semakin menguatkan Timnas Indonesia yang dimaksud berada dalam berjuang lolos ke Piala Planet 2026. Kini, semua mata tertuju pada proses administrasi terakhir yang tersebut akan menentukan apakah Emil, Joey, dan juga Dean bisa saja tampil membela Merah Putih di waktu dekat.
