Tinju kelas welter (welterweight) terus-menerus menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns juga Sugar Ray Leonard hingga era modern yang diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., lalu Terence Crawford.
Meski pada waktu ini sedang pada masa transisi, divisi ini masih menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang mana diprediksi akan bersinar pada 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju selama Republik Dominika ini memiliki rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 lalu sekarang mencuri perhatian pada arena profesional. Gaya bertarungnya yang mana eksplosif serta insting mematikan menjadikannya ancaman serius pada divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar di area tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal selama Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat pada kariernya. Donovan dikenal dikarenakan gerakannya yang digunakan lincah dan juga akurasi pukulan yang digunakan luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini telah dilakukan mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball juga Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang digunakan dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya di kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang lahir dari pentas amatir. Dengan emas di dalam Commonwealth Games 2018 serta European Games 2019, juga perak di dalam Olimpiade Tokyo 2020, McCormack sudah membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia miliki prospek besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan serta gerak kaki yang digunakan mumpuni membuatnya sulit dijinakkan pada menghadapi ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera secara langsung mencuri perhatian dengan penampilan dominannya pada tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan di tempat Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal dengan syarat Puerto Riko, terus menanjak di area divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan pada pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro telah dilakukan membuktikan dirinya mampu bersaing di area level tertinggi lalu semakin mendekati potensi untuk meraih peringkat dunia.
